S407, Gravure Etrusque. Mercure qui forme une figure, dont le corps & le cou ressemblent à un Cigne, & dont la tête est d' une jeune fille voilée par derriére. Ce sujet est difficile à expliquer; je vais pourtant hazarder mes idées, quoiqu' elles ne me satisfassent pas moi même. La Fable rapporte, que( ) Jupiter n' ayant pu fléchir Némésis, qui avoit de la rigueur pour lui, persuada Vénus de se transformer en Aigle: Jupiter avoit pris la figure d' un Cigne, & alors Vénus sous la forme de l' Aigle se jetta sur lui, le Cigne tacha d' échapper à l' Aigle & se réfugia, comme dans un asile, dans le sein de Némésis, où finalement le faux Cigne, ou Jupiter, vint à bout de ses désirs. Némésis acccoucha ensuite d' un oeuf que Mercure jetta dans le sein de Léda, d' où naquit Héléne. Or comme l' on voit dans cette Fable, les Amours de Jupiter & de Léda y sont bien differentes de celles, que nous avons observées à l' article de Jupiter, mais il se peut faire que les Etrusques ayent suivi la tradition que je viens d' exposer: du moins cette figure bisarremment composée y a quelque rapport. Héléne est née de Jupiter transformé en Cigne, ce que signifieroit ici le Corps du Cigne; Mercure la fit éclore de l' oeuf, & sur notre pierre il paroit la modeler, & lui donner la forme humaine.

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